El Mensaje de la Bibla

El Bautismo Cristiano

{ por Rafael Montesinos }

Existen varias formas de bautizar en el cristianismo. Esto se ha prestado para que muchos se dediquen a investigar la forma correcta de aplicar el bautismo. Unos creen que el bautismo debiera ser por aspersión, o vertir agua sobre la cabeza del candidato. Otros piensan que el candidato debe ser sumergido en agua.

En ese estudio tenemos los siguientes objetivos:

1. Identificar la forma bíblica de bautizar
2. Determinar cuándo una persona debe ser bautizada
3. Definir el significado de este rito.

La acción del bautismo se expresa en el Nuevo Testamento con el verbo griego BAPTIZO (forma intensiva de BAPTEIN, sumergir), que significa introducir en el agua, sumergir, o lavar con agua. El verbo usado para bautizar, en el idioma griego original del Nuevo Testamento, era muy común en los días de los apóstoles. Su uso generalizado era para indicar inmersión. Veamos algunos ejemplos:

1. Estoy bautizado (ahogado o sumergido en deudas).
2. Se usaba el verbo bautizar, para indicar la acción de sumergir una tela en un tinte o el acto de sumergir un tiesto o cántaro en el agua a fin de llenarlo.

"El sentido intrínseco de la palabra, junto con los detalles específicos del relato evangélico, deja claro que el bautismo de Juan era administrado por inmersión." (C.B.A. vol. 5, p. 290).

Preguntas

1. ¿Cómo bautizaba Juan?

   Respuesta:
   

   1. "Y eran bautizados por él en el ___________________ Mateo 3:6.
   2. "Juan bautizaba también en _____________________... porque había allí muchas ________________..." Juan 3:23

   NOTA: Los cuatro evangelistas establecen claramente que el ministerio de Juan el Bautista aconteció cerca de un río, ya fuere el Jordán u otro. Si el bautismo de Juan no hubiera sido por inmersión, no hubiese sido necesario acudir a muchas aguas. Si hubiera sido por aspersión podría haber realizado sus bautismos en cualquier lugar o con poca agua. Además, "la mayoría de los estudiantes están de acuerdo en que el bautismo común en la iglesia primitiva era por sumergimiento..." (Diccionario ilustrado de la Biblia, Editorial Caribe, p. 73).

2. ¿Cómo bautizaban otros apóstoles?

   Respuesta:
   "Y yendo por el camino, llegaron a cierta ________________; ...y descendieron ambos al ____________________, Felipe y el eunuco. Cuando ____________________ del agua..." Hechos 8:36-39.

   NOTA: Es evidente que el bautismo apostólico seguía el mismo patrón del bautismo de Juan el Bautista. Si el bautismo por aspersión hubiera sido aceptado por la comunidad cristiana de entonces, el eunuco no hubiera tenido que esperar a llegar a cierta agua para ser bautizado, pues, con el agua que llevaba para tomar era más que suficiente. El hubiera podido decirle a Felipe: "Aquí yo llevo agua en un cántaro, qué impide que yo sea bautizado?" Pero el relato bíblico no nos dice tal cosa. El bautismo cristiano requería de mucha agua (S. Juan 3:23; Hechos 8:36).

3. ¿Qué cualidades debe llenar una persona antes de ser bautizado?

   Respuesta:
   

   1. "...y muchos de los corintios, oyendo, ________________ y eran ___________________". Hechos 18:8.
   2. "Pedro les dijo: _____________________, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los ______________; y recibiréis el don del ________________ Hechos 2:38
   3. "Por tanto, id y haced __________________ a todas las naciones, ___________________ en el nombre del __________ y del ________________ y del Espíritu Santo." Mateo 28:19
   4. "...levántate y _____________________, y lava tus __________ invocando su nombre". Hechos 22:16

   NOTA: La enseñanza del Nuevo Testamento es "que el bautismo cristiano es sencillamente un símbolo y que no infunde gracia divina. A menos que una persona crea en Jesucristo (Hechos 8:37; Romanos 10:9) y se arrepienta del pecado (Hechos 2:38, cf. cap. 19:18), el bautismo de nada le puede servir. En otras palabras, no hay poder salvador en el rito mismo, aparte de la fe en el corazón del que recibe el rito. Por éstas y otras consideraciones, queda en claro que el bautismo de los niños no tiene sentido en lo que concierne a la salvación del niño. El bautismo puede ser significativo cuando el niño tiene edad suficiente como para entender la salvación, la fe y el arrepentimiento". (C.B.A. vol. 5,p. 291).

4. ¿Cuál es el significado bíblico del bautismo cristiano?

   Respuesta:
   "Porque somos ________________________ juntamente con él para _________________ por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del padre, así también nosotros andemos ____________________________ nueva. Romanos 6:3-6

   NOTA: La comparación que hace Pablo del acto del bautismo con el de la sepultura demuestra que los primeros cristianos bautizaban por inmersión. Si Pablo se hubiera estado refiriendo a alguna de las otras formas de bautismo en este versículo habría sido más bien forzado y hasta inútil". (C.B.A., vol. 6, pp. 533,534).

   Estos versículos demuestran que el simbolismo del bautismo cristiano tiene que ver con la muerte del viejo hombre, el entierro y la resurrección a nueva vida de éste. Además representa la muerte, sepultura y resurrección de Jesús. El bautismo es a la vez un compromiso en el cual nos proponemos cambiar nuestra forma de vivir y de conducirnos. Antes vivíamos para nosotros mismos, de ahora en adelante viviremos para el Señor (2 Corintios 5:15). Volverse cristiano es romper de una vez y por todas con la antigua manera egoísta de vivir, es permitir que la nueva vida que está en nosotros, gobierne todo nuestro ser. Ser cristiano es ser semejante a Cristo en carácter.

5. ¿Qué ceremonia del Antiguo Testamento fue sustituida por el bautismo?

   Respuesta:
   "En él también fuisteis ___________________... en la circuncisión de ________________, sepultados con él en el __________________..." Col. 2:11-13

   NOTA: La circuncisión en el Antiguo Testamento, fue un rito ordenado por Dios como señal del pacto hecho con Abraham y su descendencia. la consagración de esa descendencia a Dios, separándose del mundo. Como señal del pacto era el requisito para participar dignamente de las fiestas solemnes de los sacrificios. Implicaba obediencia a Dios y era una señal de una relación especial íntima y santa con Dios.

   En los tiempos del Nuevo Testamento, la circuncisión nunca llegó a formar parte de las ordenanzas de la iglesia cristiana. La señal del pacto llegó a ser el bautismo. Este cumplió el verdadero significado de la circuncisión, el despojamiento de la vieja naturaleza y la experiencia de la regeneración. Con razón el apóstol Pablo dice: "Porque nosotros somos la circuncisión, los que en Espíritu servimos a Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne" (Filipenses 3:3). Así, los cristianos forman la circuncisión verdadera.

6. ¿Una vez que comprendemos el evangelio de Jesucristo y el significado del bautismo, cuál debiera ser nuestra actitud?

   Respuesta:
   "Ahora, pues por qué te detienes? Levántate y _______________ lava tus ___________________, invocando su nombre". Hechos 22:16.

MI DECISION: Comprendiendo el tiempo en que vivimos, siendo que ahora está más cerca la segunda venida de Cristo que cuando creímos y comprendiendo que el tiempo se acaba y se acerca ese glorioso día, me propongo por la gracia de Dios unirme al pueblo que guarda los mandamientos de Dios y la fe de Jesús. Por tal razón, solicito ser bautizado por inmersión en la Iglesia Adventista del Séptimo Día.